すき焼きは、甘辛い味付けのもとで牛肉と野菜を煮込む、卵でいただくのが一般的な日本料理です。多くの方が卵につけて召し上がるこの料理ですが、その背後にある理由について詳細をご存じでしょうか？
卵を添える理由には、複数の面が存在しており、本稿ではその起源や文化的意義に迫ります。卵を用いることは、ただ単にすき焼きの味を柔らげるだけというわけではありません。
すき焼きに卵をつける意外な理由に迫る！
すき焼きは、冬の日本を代表する最高の楽しみの一つです。特に寒い時期には、体も心も温まる料理として多くの人々に親しまれています。そんなすき焼きですが、贅沢な牛肉が使用されるため、他の鍋料理に比べると値段はやや高くなります。それでもその豪華さは人々を惹きつける大きな魅力です。
一般的な鍋料理にはポン酢やゴマだれなどのたれを用いますが、すき焼きの特徴はなんといっても生卵を使うところにあります。卵をつけて食べることで、具材の味が柔らかく、まろやかに変わり、食感も良くなるのです。
しかし、実はすき焼きに生卵をつけて食べる習慣は、単に味を良くするためだけではないのです。この習慣の背景には、複数の異なる説が存在します。今回は、その意外な理由を探求し、すき焼きにまつわる謎を解き明かすことに挑みます。
すき焼きに卵絡めてご飯たくさん食べたい🍚
— ぽん吉🐶初マタ🍼R7.1.20予定 (@rottobeby) November 4, 2024
すき焼きに卵を使う意外な理由
すき焼きに卵を添える習慣には、いくつかの理由があります。ここでは、特に重要な4つの理由を解説いたします。
すき焼きの熱さをやわらげる工夫
すき焼きはその熱々の状態で出されることが通常ですが、それが災いして、慌てて食べるとやけどをすることがあるのです。そこで、その高温を少々和らげる役割として、卵が活用されるようになったと伝えられています。なお、すき焼き自体の起源は江戸時代にさかのぼるとされており、料理に鋤(すき)を使用したことから「すき焼き」という名が名づけられたともされています。その時代には直接熱い料理を口にすると火傷をする事態が度々発生していたため、卵を通じて料理の温度を調整する技が発案されたのです。
料理における高級感と栄養価の追求
明治時代の幕開けとともに、我が国において肉食文化が徐々に根付き始めました。その中でも、とりわけ牛肉はその価値が高く見られ、また卵もその栄養の豊かさから貴重な食材として扱われていたのです。これらを使った料理は、豊かな味わいと栄養の面で優れたものとして捉えられ、一段と華やかで栄養満点な料理を提供する動きが見られました。
牛肉の臭み軽減のために
牛肉に特有の臭みを軽減するには、卵が有効とされています。あまり牛肉を食べ慣れていない地域において、その風味を好まれるようにする試みとして、卵を用いる方法が採られた歴史があります。
味付きのジンギスカンにすき焼きみたいに卵つけて食べたら美味しいと聞いて試したら美味しかったです。
— 詠み人知らず (@Took_Take_i) November 4, 2024
江戸時代の食文化とすき焼きの調理法
江戸時代初期、徳川綱吉の治世に掲げられた生類憐れみの政策の中で、庶民の間で軍鶏鍋が親しまれていたことが知られています。軍鶏鍋で使われる軍鶏は脂肪分が少なく、味が淡白なことから、風味を深めるためにその卵が用いられていました。この習わしは、後の牛鍋、つまり現代のすき焼きの発展にも寄与したと考えられています。
関東では甘辛いたれで肉や野菜を煮込む「すき焼き」が定着し、そのたれの組み合わせが各家庭や飲食店による個性となっています。対照的に、関西地方のすき焼きは、肉を先に焼き、その後に甘辛い調味料を加えて野菜とともに煮込むスタイルが一般的です。調理方法に違いはあれど、東西問わず、卵を使用する習慣は共通して受け継がれています。
素早く食事を楽しむために
かつて様々な鍋料理が流行しており、それらは大抵、最終的に卵でとじることで仕上げられていました。
そうした風習を受け継ぎ、初期のすき焼きも卵でとじて提供されていたとされています。しかしながら、時間をかけずに食事を摂りたいというニーズに応じて、料理法も変化し、すき焼きを卵に浸して食べる形式が普及しました。
明治時代に入ると、このすぐに食べることができるスタイルが一般的になったのです。短時間で食事を済ませたい、あるいは多忙を極める中で迅速に食べたいという当時の人々の願望が、すき焼きの食べ方を形成したのでしょう。
すき焼きに卵を使用する真の理由・総括
多くの方々が、なぜすき焼きを卵でいただくのか疑問に思うことでしょう。ただ味を穏やかにするためだけではない、その理由をここにまとめます。
たしかに、卵はすき焼きの味を柔らかくする役割を担っていますが、それだけではありません。
卵を使う背景には、数多くの理由が存在しています。熱いお肉を程良く冷ますため、栄養価が豊富な卵を活用して料理に豪華さを与えるため、それに加えて牛肉の独特な臭みを和らげ、食事の時間を効率的にする目的もあるのです。
